Det kan være en stil, en erklæring eller en måde at bringe en stor historie til bærerens moderne liv. På mange måder har hårfletning dybe rødder i det afroamerikanske samfund. Fra deres oprindelse i Afrika, gennem slaveriets dage og i dagens popkultur, har cornrow fletninger længe været forbundet med det sorte samfund. Men mange forstår ikke, hvor dybt disse rødder går.
credit: Colin Anderson / Blend Images / Getty Images Hårfletning er gammel.
Oprindelse af hårfletning
kredit: Sylvie Bouchard / iStock / Getty Images Tribeswoman.
En lerskulptur fra den antikke Nok civilisation af Nigeria ca. 500 f.Kr. viser en figur udsmykket med cornrows. I Afrika historisk kunne fletninger bruges som en måde at udtrykke religion, slægtskab, status, alder og etnicitet blandt andre attributter.
Da Afrikas folk blev bragt til den Nye Verden som slaver, blev de oprindeligt konfronteret med et tab at identificere. Da de passerede midtpassagen - eller rejsen fra skib fra Afrika til Amerika - blev deres hoveder ofte barberet af hygiejniske grunde. Men deres hår voksede tilbage, og med det gjorde også kulturen.
Braids and Slavery
kredit: Moma7 / iStock / Getty Images Slave
Mange afrikanere bragte fletningerne tilbage både som en måde at blive på forbundet med deres arv og hævder deres uafhængighed. Stilen passer også med kravet om, at deres hår skal være pæne og ryddelige, mens de arbejder på plantager. Men det var ikke uden improvisation. De havde ikke de kamme og naturlægemidler, der traditionelt blev brugt i Afrika, så slaverne stod på baconfedt, smør og petroleum til at rense og klare deres hår.
Efter borgerkrigen
kredit: Robert Young / iStock / Getty Images Amerikanske borgerkrig.
På det tidspunkt, hvor slaveriet blev afskaffet, havde de sorte kvinder i Amerika tendens til at rette deres hår. Selvom de var fri, havde disse kvinder stadig brug for at stræbe efter at passe ind og "godt" hår var en måde at gøre det på. Kvinderne med lige hår, som hvide kvinder, blev anset for veljusterede og mere accepterede. Samtidig var mange yngre piger i stand til at fortsætte cornrow-traditionen.
Fletninger i det 20. århundrede
kredit: Kevin Winter / Hulton Arkiv / Getty Images Lil Bow Wow.
I 1950'erne syntes fletninger at genoplive. Samtidig blev afroen også ved at blive populær for sorte i Amerika. Med racerelationer på vej til at blive et opvarmet problem, begyndte sorte kunstnere, lærde og aktivister at se på afrikanske frisurer. I 1969 kom stilarterne til at symbolisere en bevægelse.
I 1970'erne bragte vestafrikanske indvandrere endnu flere stilarter med fletning til Amerika. I 1972 havde skuespilleren Cicely Tyson indviklede nigerianske fletninger under et tv-udseende. I 1990'erne blev cornrows blevet et varemærke for hiphopkulturen, da kunstnere som Ludacris og Lil 'Bow Wow begyndte at udøve udseendet. Atleter som basketballstjerne Allen Iverson havde også cornrows.
African Braids Today
kredit: James Woodson / Digital Vision / Getty Images Afrikanske fletninger i dag.
I dag er pleje og vedligeholdelse af sorte hårstile blevet en multimillion dollar industri. Butikker over hele landet specialiserer sig i væv og cornrows. I 2009 lancerede komiker Chris Rock filmen "Good Hair", som udforsker svaret på et spørgsmål fra sin datter om hvorfor hendes hår ikke er "godt". I filmen besøger han saloner, laboratorier og indiske templer for at se på den måde, hvorpå frisurer påvirker det sorte samfund.
