Alkohol er meget udbredt i verden til fremstilling, men det er først og fremmest kendt for alkoholholdige drikkevarer, som går tilbage tusinder af år. Alkoholholdige drikkevarer indeholder ethylalkohol eller ethanol, som er den eneste alkohol, der er sikker at drikke. Alkohol kommer i utallige former, smag og niveauer af styrke. Ethylalkohol er også til stede i mundskyllevand, parfume og andre forbrugerprodukter, men de andre ingredienser gør det farligt at drikke. I USA skal du være mindst 21 for at købe eller drikke alkohol.
Alkohol kommer i en række drikkevarer og ikke-drikkebare former.
Vin
De fleste vine er fremstillet af druer.
Vin er fremstillet af forskellige frugter gennem gæring. Gæring lader frugten nedbrydes og brydes ned for at blive alkoholisk. Nogle vinproducenter tilføjer også gær for at fremskynde gæringen. Druer er den mest almindelige ingrediens til vinfremstilling, men ferskner, bær og andre frugter virker også. Vin er normalt opdelt i nogle få kategorier: rød, hvid, champagne og berigede vine. Røde vine omfatter Merlot og Burgund, mens hvide vine omfatter Chardonnay, sherry og Madeira. Fortified vine er vin, der destilleres efter indledende gæring for ekstra styrke. Disse omfatter sherry og brandy, der undertiden kaldes spiritus til deres alkoholindhold. Vin indeholder normalt fra 8 til 15 procent alkohol i volumen.
Øl
Øl varierer over hele verden med ingredienser, farve og alkoholindhold. Øl er en af de mest almindeligt forbrugte alkoholholdige drikkevarer. For at lave øl brygger bryggerne byg eller andre korn, humle, gær og sukker og fermenterer dem med høj varme. Øl fermenterer hurtigt og kommer i utallige sorter og smag, afhængigt af bryggeriet. Mange indenlandske amerikanske øl filtreres og lyser med alkoholindhold på 3 til 6 procent, mens mikrobryggede og specialbier med mere humle og alkoholindhold benævnes ales og stouts.
Spiritus
Spiritus har det højeste ethanolindhold af alle typer alkoholholdige drikkevarer.
Spiritus, der også kaldes spiritus, er navnet på en række alkoholholdige drikkevarer med høj styrke, som er blevet destilleret fra korn, frugt eller grøntsager. Alkohol har normalt et alkoholindhold på over 30 procent. Efter fermentering overblandes blandingen derefter til dannelse af damp, som har en højere procentdel af alkohol. Araberne opdagede destillation engang i det 14. eller 15. århundrede. Almindelig spiritus omfatter whisky, gin, vodka, rom og tequila, som alle har mange sorter, smag og alkoholprocent.
Alkohol til andre formål
Ikke-drikelig alkohol anvendes til rengøring og industriel fremstilling. Ikke alle former for alkohol er drikkelige eller sikre til konsum. Gnidningsalkohol, også kaldet isopropylalkohol, virker som desinfektionsmiddel og rengøringsmiddel til husholdningsrengøring og medicinsk brug. Methylalkohol eller methanol er et andet navn for alkohol fremstillet af træ. Methanol er en vigtig bestanddel af formaldehyd og andre industrielle kemikalier til fremstilling af vinylchlorider og polymerer.
